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Quelle que soit l’influence culturelle, le métier de laqueur s’inscrit dans un domaine d’artisanat aux techniques rigoureuses. Le procédé consiste à appliquer de la laque sur un support apprêté raconte Eric Stocker laquier au Cambodge. Il peut s’agir de bijoux, de vaisselles, d’objets ornementaux, de mobilier ou encore d’architecture et de décors intérieurs. Issue d’une tradition asiatique vieille de 9 000 ans, cette méthode se rapproche du vernissage moderne.  En plus de la pose, le maître laqueur ponce et lustre ses pièces afin de parfaire son œuvre et ainsi lui donner son rendu final. Le savoir-faire et l’expérience sont deux éléments fondamentaux qui, depuis le XXe siècle, ont tendance à se perdre.

Éric Stocker, un maître laquier passionné par son métier

L’atelier des frères Stocker gagne rapidement ses lettres de noblesse et touche la sphère internationale. Des architectes d’intérieur aux designers, sans oublier les grandes chaînes hôtelières, les commandes affluent des quatre coins du globe. Les techniques de dorure et de laquage constituent la majeure partie de son activité. Toutefois, Éric Stocker est en constante recherche d’innovation. Conjuguer les traditions à une approche contemporaine. Il joue sur les textures et expérimente de nouvelles méthodes à partir de coquilles d’œuf incrustées, ainsi que de marqueterie de paille. A noter que les pièces décoratives et les créations originales sont en vente dans les boutiques d’hôtels de luxe et dans l’atelier lui-même.

Quels débouchés et visions du métier de laqueur pour l’avenir ?

Le travail d’Éric Stocker, maître laquier du Cambodge, démontre qu’il est possible de rebâtir une filière sur la base de la volonté et de la mobilisation des populations locales. Avec une formation comprise entre trois et dix ans, le métier est exigeant. Il n’en demeure pas moins passionnant et vecteur d’emplois pour des pays en voie de développement. En l’espace de vingt ans, l’homme semble avoir concrétisé ses ambitions. Toutefois, il entreprend de nombreux autres projets, comme la création d’un conservatoire botanique pour protéger les arbres à laque. Il souhaite également mettre en place des formations diplômantes à l’échelle internationale pour une reconnaissance officielle des compétences et du savoir-faire transmis. Deux objectifs en mesure de préserver et faire perdurer son travail.

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Le Cambodge est un pays d’Asie du sud-est au patrimoine particulièrement riche. Et c’est d’ailleurs pour cela que le journaliste Phillipe Duval a choisi le Cambodge comme pays pour exercer son métier. Le site le plus visité est sans conteste celui d’Angkor, véritable joyau de l’architecture khmère. Si le Cambodge reste moins visité que d’autres pays d’Asie comme la Thaïlande, il attire cependant chaque année des millions de voyageurs, séduits par ses temples éblouissants, sa nature luxuriante, ses plages ainsi que son art de vivre. L’exposition « Cambodge, un pays à découvrir » rend hommage à cette destination en tout point exceptionnelle.

La culture cambodgienne

La culture locale est le reflet de la richesse de l’histoire du pays et l’on y discerne toutes sortes d’influences, aussi bien indiennes qu’européennes. Parmi les sites les plus impressionnants à visiter figurent les temples d’Angkor et de sa région. Du neuvième au quinzième siècle, Angkor fut en effet la capitale de l’empire khmer et compta à un moment près de 800 000 habitants. Ce site archéologique abrite l’un des ensembles religieux les plus complexes au monde, où les temples et les pagodes sont innombrables. Pour pleinement apprécier la beauté du lieu, il est capital de consacrer au moins deux jours à la découverte d’Angkor. Au fil des temples, vous pourrez admirer de somptueuses statues ainsi que des bas-reliefs abondamment sculptés, caractéristiques de l’art cambodgien. Si Angkor Vat est le temple le plus fréquenté du site, pensez aussi à visiter celui de Ta Prohm dont les sanctuaires ont été peu à peu envahis par la végétation. La vision des racines puissantes des arbres se frayant un passage à travers les parois sculptées est inoubliable.

« Cambodge, un pays à découvrir » à Montréjeau

La petite ville de Montréjeau, dans le département de la Haute-Garonne accueille du 2 au 29 avril 2019 une riche exposition de photographies prises par deux amoureux du voyage Daniel Fréhel et Marie-France Jolibois. Ces magnifiques clichés de voyage bénéficient d’un cadre d’exception puisqu’ils sont exposés au public dans l’Hôtel de Lassus, un magnifique hôtel particulier érigé au dix-huitième siècle et classé monument historique. Cette exposition gratuite et ouverte à tous est l’occasion de découvrir le Cambodge comme si vous y étiez. Les deux photographes se sont en effet attachés à immortaliser aussi bien les plus beaux sites du Cambodge que tous les détails de leurs aventures au bout du monde, des soirées à la belle étoile aux levers de soleil sur la mer en passant par toutes les spécialités locales qu’ils ont eu l’occasion de déguster.  Entre des photos dédiées à l’art cambodgien ou aux temples d’Angkor, on trouve donc des clichés de marchés, de bons petits plats ou encore de scènes insolites.

Véritable invitation au voyage et à la rêverie, l’exposition de l’Hôtel de Lassus dresse un portait personnel et passionnant du Cambodge et ne donne qu’une envie, réserver son billet d’avion pour découvrir à son tour ce pays magique et fascinant. 

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Certes, le Cambodge est connu avant tout pour ses temples, dont les plus mémorables sont ceux d’Angkor et de Siem Reap. Le journaliste au Cambodge, Philippe Duval déclare « la beauté architecturale des lieux trouve son écho dans celle de l’artisanat et de la confection ». On songe ici aux sculptures et statuettes, à l’argenterie, mais aussi au textile et même à la haute couture ! Un Malgache, Éric Raisina, est devenu le visage emblématique de cet art de la confection à la cambodgienne.

Qui est Éric Raisina, ce designer fabuleux dont Yves Saint-Laurent et Christian Lacroix sont friands ? Cet artiste de la confection est né à Madagascar et, à l’origine, il se destinait plutôt à exercer ses talents dans le domaine de la gastronomie… Quelques études, rencontres et voyages plus tard, il découvre sa vocation à Paris, dans les quartiers du Marais et du Sentier : il sera designer. Diplômes en poche, il décide de découvrir l’Asie, une partie du monde qui depuis toujours l’attire car les racines du peuple malgache y plongent en partie. L’Extrême-Orient n’est-il pas, de plus, le lieu de naissance de la soie ? À Madagascar, cette fibre est riche de sens, à la fois social et religieux. Éric Raisina va en faire sa marque de fabrique, allant jusqu’à développer une fourrure de soie au brevet déposé. C’est le début du succès.

Succès qui se fonde sur un respect et un amour des matières les plus nobles et les plus authentiques. Éric Raisina a pris appui sur la tradition artisanale cambodgienne. L’utilisation de la soie dans ses œuvres en est emblématique. Lorsqu’il s’est rendu pour la première fois à Siem Reap, au Cambodge, il a effectué un stage au Centre National de la Soie, qui dépend de l’entreprise sociale Artisans d’Angkor. Celle-ci œuvre à faire renaître les savoir-faire anciens et la fabrication de la soie, de l’élevage du bombyx jusqu’au tissage, y a une place capitale. La peinture sur soie est un art précieux qui en dérive, parmi une foule d’autres artisanats qui sont revivifiés. La sculpture sur bois et sur pierre trouve son inspiration originelle dans les bas-reliefs des temples. L’art de la laque et celui de la dinanderie (façonnage du cuivre) refleurissent également.

Éric Raisina participe à ce renouveau des savoir-faire ancestraux. Formé à la manière du pays, selon les traditions, il privilégie et valorise les fibres naturelles, que ce soit le raphia transformé en dentelle, le sisal, le lin, le coton dont on fait les krama et bien entendu la soie. Les techniques traditionnelles de tissage, de teinture, de couture au Cambodge sont utilisées dans des créations qui se retrouvent ensuite dans sa boutique parisienne, sur les podiums du monde entier et dans les défilés des plus grands créateurs. Un ambassadeur de talent pour un artisanat qui a retrouvé ses lettres de noblesse.

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Au sud de l’Asie s’étend l’un des plus beaux pays du monde, où s’épanouit une nature préservée, et où s’élancent vers le ciel des temples grandioses, patrimoine à la fois  religieux et culturel. Le Cambodge émerveille par la richesse de ses bijoux architecturaux. Temples-montagnes et temples galeries se partagent les terres cambodgiennes, et accueillent aujourd’hui les touristes du monde entier, venus admirer ces chefs d’œuvres. Dressés au sommet de pyramides à plusieurs étages, les temples-montagnes représentent la grandeur des divinités de la mythologie hindoue, qui observent les hommes, nous dévoile le rédacteur au Cambodge, Phillipe Duval. Pour les Khmers, à l’origine de ces constructions, le but était de se rapprocher de ces divinités. Les temples à galeries permettent quant à eux d’abriter des statues de dieux et déesses, parfois sculptés en or.

Le temple le plus célèbre, et probablement le plus impressionnant, est celui d’Angkor Wat. Édifié au XIIème par Suryavarman, le temple est aujourd’hui un véritable joyau de l’architecture religieuse cambodgienne. Il apparaît même sur le drapeau national tant il symbolise la grandeur et la beauté du pays. Combinant temple-montagne et temple à galeries, il représente le mont Meru, qui héberge l’ensemble des dieux de la mythologie hindoue. Parmi les temples cambodgiens, il s’impose comme l’un des immanquables grâce à la précision de ses constructions ainsi qu’aux statues divine qu’il abrite. De loin, on remarque facilement ses cinq tours en forme de lotus, qui s’élancent jusqu’à 65 mètres de hauteur. Figure emblématique du patrimoine mondial de l’Unesco, Agkor Wat émerveille les visiteurs et accueille les religieux qui souhaitent s’y recueillir. 

Mais Angkor Wat n’est pas le seul temple à mériter l’attention des voyageurs. Les temples cambodgiens sont nombreux à susciter l’admiration. C’est le cas notamment d’Angkor Thom, immense cité fortifiée qui s’est érigée comme capitale de l’Empire Angkorien à la fin du XIIème siècle. Moins grandiose, mais tout aussi intéressant, le temple de Preah Khan n’a pas bénéficié des efforts de restauration des deux temples précédemment cités, mais c’est sûrement ce qui en fait aujourd’hui toute la beauté. Cet ancien édifice a été envahi par la végétation et présente des façades où court la mousse, des toits pris au piège par des racines d’arbres immenses, et des couloirs de pierres qui éveillent l’imagination. Mieux restauré, mais tout aussi imprégné par la nature environnante, le temple de Banteay Kdei propose des tours sculptées en forme de visages en excellent état, entourées de grands arbres verdoyants. Enfin, impossible de ne pas se rendre au temple de Banteay Samre, également édifié par les Khmers au XIIème siècle, mais qui prend l’apparence d’un temple thaïlandais.

L’ensemble de ces temples mérite toute l’attention des voyageurs en quête de beauté et de culture. Symboles d’un passé religieux très riche, les temples du Cambodge font partie des merveilles du monde qui ne peuvent laisser personne indifférent. Invitation au recueillement, tours et façades se prêtant parfaitement aux photographies, nature indissociable et omniprésente, chacun y trouve son bonheur.

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